早在先秦就有相宅活动。一方面是相活人居所,一方面是相死人墓地。《尚书・召诏序》云:“成王在丰,欲宅邑,使召公先相宅。”这是相阳宅。《孝经・丧亲》云:“ト其宅兆而厝之。这是相阴宅。这就是用占ト的方式择定地点。

　　先秦的贤君盘庚、公刘、古公宜父、周公在相地实践中都作过贡献。风水师很推崇秦惠王的异母兄弟樗里子,传说他曾经预测自己的墓地两侧将会有天子宫殿,并且应验了。先秦相宅没有什么禁忌,还发展成一种术数,也没有那么多迷信色彩。汉代是一个充斥禁忌的时代,有时日、方位、太岁、东西益宅、刑徒上坟等各种禁忌,墓上装饰有避邪用的石人、石兽、镇墓文。湖北省江陵凤凰山墓出土的镇墓文有“江陵丞敢告地下丞”、“死人归阴,生人归阳”之语。还出现了《移徙法》、《图宅术》、《堪與金匮》、《宫宅地形》等有关风水的书籍。有个叫青鸟子的撰有《葬经》,后世风水师奉他为宗祖。魏晋产生了管辂、郭璞这样的宗师。管辂是三国时平原术士,占基有验而闻名天下,现在流传的《管氏地理指蒙》就是托名于管辂而作。郭璞的事迹更加神奇,在《葬书》注评中有详细介绍。南朝宋明帝是个最讲忌讳的皇帝。宫内搬床、修墙,必先祭神祈祷。他听说萧道成的祖墓有五色云气,就暗中派人在坟四角钉上铁钉,可是萧道成最后还是当了皇帝。南齐时,衡阳地方有一怪俗,山民生病,就说是先人为祸,必须挖祖坟洗尸骨,洗骨餘魚。隋朝宰相杨恭仁移祖坟时,请了五六批风水师前往相地,其中有个叫舒绰的猜中了地下之物,受到重赏。当时相地最有名的是萧吉,他曾给皇后择吉地,当文帝不听他的建议时,他预测到隋朝运数不长。他撰有《相地要录》等书

　　唐朝时,一般有文化的人都懂得风水,出现了张说、浮屠泓、司马头陀、杨筠松、丘延翰、曾文遄等一大批名师。其中以杨筠松最负盛名,他把宫廷的风水书籍挟出,到江西一带传播,弟子盈门。当时,风水在西北也盛行,敦煌　带有许多风水师,当地流传一本《诸杂推五姓阴阳宅图经》,书中提倡房屋向阳、居高、邻水的原则。宋徽宗相信风水,曾听信术士之言,垫高西北地势,以便得到多子之兆。宋时老百姓普遍讲究风水,《朱子家礼》,百姓家里死了人,三月而鄰,先把地形选好,再择日开茔。宋代的风水大师特别多,赖文俊、陈技、吴景露、傅伯通、徐仁旺、邹宽、张鬼灵、蔡元定、厉伯部等都很有名。

传明代刘基最精于风水,有一本《糖與漫兴》就是托名于他。纵现历史,先秦是风水学说的孕育时期,宋代是盛行时期,明清是泛时期。本世纪以来,风水学在旧中国是大有市场,解放后理论上受到沉重打击,实中却还不断在运用。近年来,随着国际上对风水的重视以及它的适用性使风水这门古老的学科焕发出新的活力。我们说当代是风水整合更新时期,应取其精华,别除糟帕,结合现代自然科学,实事求是地作出科学评价和释从而更好地让其为人类造福。

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